политический кризис власти в России, возникший вскоре после Февральской буржуазно-демократической революции, обусловленный непримиримыми противоречиями между массами и империалистической буржуазией. Начался стихийно после того, как 20 апреля (3 мая) стало известно, что министр иностранных дел П. Н. Милюков обратился 18 апреля (1 мая) к союзным державам с нотой о готовности Временного правительства продолжать войну до победы. В Петрограде к Мариинскому дворцу - резиденции Временного правительства - подошли Финляндский, Московский, 180-й полки, часть 2-го Балтийского флотского экипажа. Всего собралось более 15 тыс. чел. Солдаты выдвинули лозунг: "Долой Милюкова!". 21 апреля (4 мая) по призыву большевиков вышли на демонстрацию с требованием мира и передачи власти Советам около 100 тыс. рабочих и солдат. Небольшая группа "левых" из Петербургского комитета РСДРП (б) выдвинула лозунг "Долой Временное правительство!", означавший призыв к вооруженному свержению правительства. ЦК РСДРП (б) 22 апреля (5 мая) принял резолюцию В. И. Ленина, осуждающую этот лозунг как авантюристический, так как объективных условий для вооруженного выступления тогда не было. Контрреволюционные элементы во главе с кадетами организовали контрдемонстрации под лозунгом "Доверие Временному правительству!". Происходили столкновения с реакционерами, были жертвы. Буржуазная печать обвинила большевиков в подготовке гражданской войны. Главнокомандующий Петроградским военным округом генерал Л. Г. Корнилов приказал выставить против рабочих артиллерию, но солдаты и офицеры не подчинились. Демонстрации протеста прошли в Москве, Ревеле, Выборге и других городах.

События показали, что буржуазное Временное правительство не имело ни опоры в массах, ни достаточной военной силы. В этих условиях "Советы могли (и должны были) взять власть в свои руки без малейшего сопротивления с чьей бы то ни было стороны" (Ленин В. И., Полн. собр. соч., 5 изд., т. 34, с. 63). Но соглашательское большинство Совета пошло на прямой сговор с буржуазией. Эсеро-меньшевистский Исполком Совета обещал поддержку Временному правительству, если будет опубликовано "разъяснение" ноты Милюкова. Вечером 21 апреля (4 мая) Петроградский совет обсудил полученное от правительства "разъяснение" и признал "инцидент исчерпанным". А. к. обнаружил крах политики "контроля" над Временным правительством соглашательскими Советами. Чтобы спасти положение, буржуазия стала маневрировать. Ненавистные массам министры Милюков и А. И. Гучков были удалены из правительства. В первое коалиционное правительство, объявленное 6(19) мая, вошли наряду с кадетами лидеры эсеров и меньшевиков В. М. Чернов, А. Ф. Керенский, И. Г. Церетели, М. И. Скобелев. Кризис власти был временно ликвидирован, но причины его возникновения не были устранены (см. Июньский кризис 1917, Июльские дни 1917).

Лит.: Ленин В. И., Нота Временного правительства, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 31; его же. Резолюция центрального комитета РСДРП (б), принятая 21 апр. 1917, там же; его же. Безумные капиталисты или недоумки социал-демократии?, там же; его же, Добросовестное оборончество показывает себя, там же; его же, Резолюция ЦК РСДРП (б), принятая утром 22 апр. 1917, там же; его же. Вниманию товарищей!, там же; его же, Уроки кризиса, там же; его же. Неумное злорадство, там же; его же, "Кризис власти", там же, т. 32; его же. Три кризиса, там же; его же, К лозунгам, там же, т. 34; его же. Уроки революции, там же; Революционное движение в России в апреле 1917 г. Апрельский кризис. Документы и материалы, М., 1958; Токарев Ю. С., Апрельский кризис, 1917, Л., 1967; История Коммунистической партии Советского Союза, т. 3, М., 1967, с. 64-69.

Ю. С. Токарев.